2.

Caratteristiche generali

Ciascun farmaco contiene diverse sostanze, solo alcune delle quali esercitano un’azione terapeutica; le altre vengono aggiunte per favorirne l’assorbimento, o per renderne più gradevole il sapore o comunque per facilitarne l’assunzione. La o le sostanze che hanno proprietà terapeutica sono dette principi attivi; eccipienti sono invece gli altri ingredienti che rientrano nella preparazione del farmaco, ossia nella sua formulazione o forma farmaceutica.

Il dosaggio definisce la quantità di principio attivo che è presente in ciascuna unità del farmaco (ad esempio, in ciascuna compressa o capsula o bustina). La posologia indica la quantità del farmaco che il paziente deve assumere, tenuto conto di fattori come l’età, il peso corporeo, l’eventuale stato di gravidanza o la presenza di particolari patologie che potrebbero interferire con l’assunzione di quel farmaco. Gli effetti collaterali definiscono i possibili rischi correlati all’assunzione, quali ad esempio comparsa di dermatite, cefalea o altri disturbi più gravi.