1.

Introduzione

Noce Nome comune delle piante arboree fiorifere del genere Juglans, originarie dell'Asia occidentale e coltivate in tutto il mondo per il legno pregiato e per il frutto commestibile. Il noce propriamente detto, da cui si ricava l’omonimo frutto dai gherigli secchi e oleosi, è Juglans regia, originario dell’Asia Minore e introdotto a Roma intorno al 100 a.C. dai greci.

2.

Descrizione

Il noce propriamente detto è un albero imponente alto fino a 30 m, con una folta chioma di foglie pennate e opposte, ciascuna delle quali costituita da 7 foglioline appuntite all’estremità. La corteccia presenta profonde fessure. I fiori, poco appariscenti, sono unisessuali: ogni pianta sviluppa fiori che recano solo gli organi femminili, raggruppati in gruppetti, e fiori diversi, raggruppati in amenti penduli di colore verde-bruno, che recano solo gli organi maschili. L’impollinazione è a carico del vento (anemogama), una caratteristica che è indice di un grado evolutivo relativamente basso per le piante, come d’altra parte anche l’habitus legnoso. Il frutto è una drupa con polpa carnosa di colore verde. Il seme, protetto da un guscio legnoso, rappresenta la parte commestibile; ricco di sostanze oleose, ha un alto valore nutritivo.

3.

Noce nero e specie minori

Una specie affine a Juglans regia è il noce nero (Juglans nigra), originario delle regioni orientali del Nord America e importante per la produzione di legname; il suo legno, infatti, ricco di venature e leggermente più scuro di quello del noce propriamente detto, viene ampiamente utilizzato nella fabbricazione dei mobili. Le foglie pennate si distinguono da quelle del noce per il numero (da 11 a 23) e la forma delle foglioline (più strette e allungate, con il margine dentato). Altre specie incluse nell’ordine sono il noce del Giappone (Juglans ailantifolia) e il noce bianco (Juglans cinerea).

Classificazione scientifica: Le diverse specie di noce costituiscono il genere Juglans della famiglia delle iuglandacee, ordine iuglandali, classe dicotiledoni, divisione angiosperme.