2.

Le origini

Le radici del movimento sono ravvisabili nella produzione del pittore russo Vasilij Kandinskij e degli esponenti del surrealismo, che nelle loro opere spesso sorprendenti miravano a esprimere in modo il più possibile diretto e spontaneo la propria vita inconscia. Durante la seconda guerra mondiale grandi pittori europei delle avanguardie, tra i quali Max Ernst, Marcel Duchamp, Marc Chagall e Yves Tanguy, si trasferirono negli Stati Uniti, diffondendovi l'espressionismo astratto (la nuova arte conobbe qui grande successo negli anni Quaranta e Cinquanta). Notevole fu inoltre negli USA l'influsso dell'astrattismo soggettivo del pittore di origine armena Arshile Gorky e l'interesse suscitato dalle interazioni dinamiche tra superfici cromatiche del pittore tedesco naturalizzato americano Hans Hofmann.