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Le cellule del floema

Le cellule che costituiscono il floema sono di due tipi: gli elementi cribrosi e le cellule compagne. I primi sono cellule allungate, disposte in serie verticali a formare i fasci vascolari continui. A differenza delle cellule dello xilema, che sono cellule morte, quelle del floema sono elementi vitali, seppure caratterizzati da una struttura atipica, priva di nucleo, di ribosomi, di microtubuli e dell’apparato di Golgi. Le sostanze nutritive passano da un tubo cribroso a un altro attraverso i pori (cribri) delle pareti perforate. Le cellule compagne, più piccole, sono elementi vitali dotati di una struttura ordinaria; la loro funzione sembra essere di supporto ai tubi cribrosi. In alcuni casi, fanno parte del floema alcune fibre con funzioni di sostegno (sclereidi).