2.

Classificazione

Tutte le specie arboree sono spermatofite (dotate di semi); sono suddivise tra il phylum (o divisione) delle gimnosperme (piante a seme nudo) e quello delle angiosperme (con seme racchiuso nell’ovario). A loro volta, le angiosperme si suddividono in monocotiledoni e dicotiledoni, in base a differenze nella struttura del seme. Le specie arboree sono circa 70.000, quasi tutte dicotiledoni a eccezione di qualche centinaio di monocotiledoni e di meno di un migliaio di gimnosperme.

I cinque ordini di gimnosperme viventi comprendono quasi esclusivamente specie arboree, le più importanti delle quali sono le conifere classificate tra le pinali e le tassali. Fra le angiosperme, l’unica famiglia di monocotiledoni composta in prevalenza da specie arboree è quella delle palme (arecacee), originarie delle zone tropicali e subtropicali di tutto il mondo. Le dicotiledoni, infine, comprendono numerose specie arboree latifoglie, distribuite pressoché in tutte le regioni del pianeta.