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L’albanella reale

L'albanella reale (Circus cyaneus) è la specie più comune. Le sue dimensioni variano tra i 40 e i 60 cm di lunghezza, con la femmina generalmente più grossa del maschio. Quest’ultimo presenta una colorazione grigio pallido sul dorso, con la punta delle ali nera, e screziature di bianco e marrone sulle parti ventrali; la femmina adulta invece ha il dorso marrone e il ventre attraversato da evidenti striature bianche e marroni. I giovani di entrambi i sessi assomigliano alle femmine adulte, ma hanno le parti ventrali del corpo color cannella uniforme, senza striature. In questa specie, il corteggiamento comporta spettacolari acrobazie aeree: in genere uno dei due uccelli guadagna quota rispetto all’altro e poi vola in picchiata verso il partner, che nel frattempo si rovescia in aria con le zampe rivolte verso l’alto; dopo un breve contatto, i due si riallontanano per continuare la parata con altre spettacolari figure.