3.

Razzi a propellente liquido

Lo sviluppo dei razzi a propellente liquido iniziò nel corso degli anni Venti del XX secolo. Il primo vettore di questo tipo funzionante, costruito da Goddard, fu lanciato nel 1926 nei pressi di Auburn, nel Massachusetts, ma il primo grande razzo dal funzionamento efficiente fu il prototipo di V-2, progettato in Germania sotto la direzione di Wernher von Braun. Il primo V-2 fu lanciato il 3 ottobre 1942 dal centro di ricerca di Peenemünde.

1.

Sviluppo tecnologico

Nei razzi a propellente liquido di prima generazione, la parte anteriore contiene di solito il carico utile (ad esempio una testata esplosiva, oppure strumentazione scientifica) e gli strumenti di guida, mentre i due serbatoi contenenti il combustibile e l'agente ossidante sono collocati posteriormente.

Con l'inizio dei voli spaziali con equipaggio umano è apparsa una seconda generazione di vettori, dove il carico utile è costituito da una capsula spaziale abitabile (Mercury, Gemini e Apollo).