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Terapia

Per molti anni la lebbra è stata trattata con olio di chaulmoogra. Attualmente si utilizzano farmaci come dapsone, rifampicina e clofazimina, nonché un'alimentazione adeguata.

Se i bacilli vengono uccisi in grande quantità e troppo velocemente, può verificarsi una reazione sistemica, detta eritema nodoso da lebbra, che può provocare progressiva compromissione dei nervi; tali casi sono curabili con corticosteroidi.

La lebbra è forse la meno infettiva fra tutte le malattie contagiose. Oggi è raro che i nuovi pazienti vengano isolati, in quanto non sono più contagiosi dopo soli tre giorni di terapia con rifampicina. Attualmente è allo studio un vaccino contro la lebbra.