Giochi di prestigio Forma di spettacolo basata su alcune particolari abilità che mirano a far credere allo spettatore di trovarsi di fronte a un prodigio di natura magica. In realtà i segreti di maghi, prestigiatori e illusionisti si basano sulla suggestione, su abilità manipolative o su artifici ottenuti giocando con le leggi della fisica e della meccanica. Per effetto della suggestione, lo spettatore è portato a percepire la realtà in modo fallace, e quindi a inferire conclusioni errate che lo inducono a ritenere che chi si sta esibendo sia in grado di ottenere risultati impossibili.

La prestidigitazione si basa essenzialmente sulla rapidità e destrezza dei movimenti delle mani, che lo spettatore non percepisce oppure interpreta come azioni naturali e innocenti, e che invece sono alla base del gioco di prestigio. I trucchi variano moltissimo: si va dai giochi di carte ai maghi che danno l’illusione di far sparire persone, animali o oggetti. I giochi di prestigio più eleganti, tuttavia, sono quelli nei quali non si utilizza alcun tipo di attrezzatura. Gli esercizi che si basano sull’apparizione, sparizione, traslazione di oggetti, animali o persone, levitazione, mutilazione o penetrazione di barriere, richiedono invece l’utilizzo di speciali apparati tecnici e meccanici.

Sfruttando la suggestione, i maghi sono in grado di dare l’illusione della telepatia, della chiaroveggenza e della divinazione.