3.

Radiazione X di Bremsstrahlung

Sovrapposta alla radiazione X caratteristica, c’è sempre una componente di radiazione X bianca, detta anche policromatica o continua. Quando si fa incidere un fascio di elettroni accelerati su una porzione di materia, infatti, l’impatto tra le particelle incidenti e gli atomi del bersaglio determina la perdita di energia da parte dei primi, e quindi l’emissione di questa energia sotto forma di radiazione X continua. Lo spettro di questa radiazione X, detta di Bremsstrahlung, copre un ampio intervallo di lunghezze d’onda, con un limite inferiore che corrisponde all’energia massima degli elettroni-proiettile; inoltre, ha la caratteristica di essere indipendente dalla natura del bersaglio.

Quindi, un elettrone veloce che colpisce un bersaglio dà luogo a emissione sia di radiazione X continua di energia massima pari alla propria energia cinetica, sia di raggi X pressoché monocromatici, la cui frequenza (o lunghezza d’onda) dipende dalla natura degli atomi che costituiscono il bersaglio.