4.

Coordinate sferiche e cilindriche

Le coordinate sferiche e quelle cilindriche sono due estensioni delle coordinate polari nello spazio a tre dimensioni. Un esempio di uso comune delle coordinate cilindriche su un'area limitata è l'identificazione di una cima che si trova a 5 km di distanza, in direzione di 65° e a un'altezza di 2 km. Su scala globale, il metodo migliore per la localizzazione dei punti sulla superficie della Terra è comunque quello di latitudine, longitudine e altitudine. La latitudine è l'angolo nord o sud formato dal raggio vettore che collega l'origine del sistema di coordinate (il centro della Terra) al punto da localizzare rispetto al piano di riferimento (il piano dell'equatore). La longitudine è l'angolo est o ovest rispetto a un meridiano di riferimento (il meridiano di Greenwich).