Burckhardt, Johann Ludwig (Losanna 1784 - Il Cairo 1817), esploratore svizzero. Dopo gli studi in Germania e a Cambridge fu inviato in Siria dall'African Association di Londra, che lo incaricò di esplorare la regione, proseguendo poi nell'Africa settentrionale fino al fiume Niger. Burckhardt trascorse più di due anni ad Aleppo, dove decise di travestirsi da arabo per intraprendere il suo viaggio nel Sahara. Assunse così il nome di Ibrahim ibn Abdullah, studiò la lingua araba e la dottrina islamica. Nel 1812 partì da Aleppo diretto al Cairo, con l'intenzione di trovare qui una carovana che lo avrebbe condotto a sud del Sahara. Attraversando la Giordania riuscì a raggiungere l'antica città di Petra, resa celebre dalle fonti bibliche e romane, ma la cui precisa posizione era stata fino a quel momento sconosciuta agli europei. Arrivato al Cairo nei primi mesi del 1813, non riuscendo a trovare una carovana per attuare il suo progetto, prese la decisione di risalire la sponda occidentale del Nilo. Nel corso di questa spedizione ebbe l'occasione di visitare, primo tra gli europei, il grande tempio di Ramesse II ad Abu Simbel. L'anno seguente raggiunse La Mecca, che poté visitare grazie all'intervento del chedivè d'Egitto, che lo dichiarò musulmano.

Nel 1816 tornò al Cairo, dove fu colpito da una serie di gravi malattie. Nonostante ciò riuscì a scrivere un corposo e dettagliato diario di viaggio, che venne pubblicato tra il 1819 e il 1831. La morte lo colse mentre stava progettando di attraversare nuovamente il Sahara.