Leggenda Racconto di avvenimenti straordinari presentati come realmente accaduti. Come indica il termine (dal latino legenda, 'da leggere'), nel Medioevo la leggenda era la narrazione della vita di un santo, piena di eventi meravigliosi, che veniva letta ai fedeli in un giorno di festa e che veniva poi rielaborata nella trasmissione orale. In seguito il termine passò a indicare ogni racconto tramandato oralmente che, rispetto alla fiaba, presenta un maggiore contenuto di verità, il quale viene tuttavia manipolato e reinterpretato nel corso del tempo.

Le leggende si riallacciano spesso a fatti reali, a volte organizzati in saghe. L'argomento è in genere religioso o eroico e i personaggi sono derivati dalla storia e collegati a luoghi determinati. Anche se molto diverse tra loro, le leggende hanno alcuni caratteri comuni: l'intenzione eziologica, intesa cioè a spiegare la causa di una tradizione, di un nome, di un evento; la destinazione collettiva; la combinazione di straordinario e di quotidiano; l'attualizzazione di una virtù o di un vizio, per meglio definirlo e renderlo più capace di presa sull'ascoltatore.