1.

Introduzione

Devianza Atteggiamento o comportamento di uno o più individui, che differisce dai modelli comunemente accettati da una collettività. La devianza costituisce una violazione più o meno grave di norme sociali e spesso è testimonianza di un disagio o di un conflitto. Manifestazioni di devianza che hanno avuto una particolare risonanza in Occidente sono ad esempio quelle relative ai movimenti di protesta degli anni Sessanta: abbigliamento eccentrico, capelli lunghi, vita comunitaria, uso di sostanze stupefacenti ecc. Alla fine del XX secolo la devianza è stata legata soprattutto al fenomeno della criminalità organizzata e agli effetti della crisi economica e dell’urbanizzazione.

2.

Norme e devianza

La devianza si può manifestare anche con azioni molto gravi, fino ad arrivare a veri e propri reati o crimini. Per il suo potenziale 'eversivo' nei confronti della propria identità culturale e dell'organizzazione della vita sociale, una comunità si difende dalla devianza ricorrendo a forme di controllo e a sanzioni più o meno severe.

La devianza è uno degli effetti più studiati dell'anomia, termine che per Emile Durkheim indica la mancanza di norme sociali dovuta ai mutamenti nella divisione del lavoro in seguito al passaggio dall'economia agricola alla società industriale. Le teorie della devianza costituiscono un tema fondamentale nella riflessione sociologica; contributi molto importanti in tal senso si devono, tra gli altri, a Robert Merton ed Erwing Goffman.

Essendo le norme sociali strettamente legate allo sviluppo di una cultura, lo stesso fenomeno può essere considerato anomalo e quindi deviante presso una comunità o una popolazione e normale presso altre. La poligamia, ad esempio, è condannata in molti paesi, ma è stata storicamente praticata presso numerosi popoli ed è ancora lecita per diverse culture. Alcuni fenomeni possono essere condannati o accettati nell’ambito della stessa cultura; è il caso dell’omosessualità, che in alcuni paesi occidentali, pur essendo generalmente stigmatizzata, è nello stesso tempo tollerata da ampie parti della società e riconosciuta anche sul piano legislativo.