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Introduzione

Terapia ormonale sostitutiva Terapia ormonale delle donne in climaterio, tesa ad alleviare i sintomi associati con la menopausa. Questi comprendono vampate di calore, secchezza della vagina, osteoporosi, irritabilità, cambiamenti di umore e depressione, e sono causati dal fatto che, con la menopausa, le ovaie smettono di produrre estrogeni, determinando una riduzione del livello di tali ormoni nel sangue. La terapia ormonale sostitutiva è in grado di migliorare tali sintomi: le vampate di calore possono diminuire già entro 24 ore dall'inizio della terapia e scomparire entro poche settimane; la secchezza vaginale può essere alleviata con l'uso di pomate contenenti estrogeni, da applicare in loco; la depressione e l'irritabilità da menopausa sembrano in genere rispondere bene a questo tipo di trattamenti.

La terapia ormonale sostitutiva produce, inoltre, benefici a lungo termine, che possono risultare persino più importanti del sollievo immediato dei sintomi della menopausa. È, infatti, dimostrato che la terapia ormonale sostitutiva riduce lo sviluppo dell'osteoporosi e diminuisce del 50% il rischio di ictus e di infarto cardiaco. Si ritiene, inoltre, che riduca addirittura del 46% il rischio del cancro al colon nelle donne in menopausa.