3.

Popolazione e città

La Striscia di Gaza ha una popolazione di 1.537.269 abitanti (2008); il numero esatto rimane tuttavia incerto a causa delle differenze riscontrate fra i dati proposti da Israele, dalle Nazioni Unite, dai palestinesi e da altre fonti. La densità media della popolazione è molto elevata: 4.270 abitanti per km². Concentrata per il 95% nei centri urbani, la popolazione è suddivisa in categorie in base al tipo di residenza: nativi di Gaza, rifugiati permanenti e residenti nei campi profughi. I nativi di Gaza, pur costituendo soltanto il 40% dell’intera popolazione, esercitano un’influenza considerevole nelle questioni economiche e politiche. Ci sono inoltre 4500 coloni israeliani che vivono in insediamenti isolati; fatta eccezione per questa esigua minoranza, i residenti della Striscia di Gaza sono arabi palestinesi, in maggioranza musulmani sunniti.

Le città principali sono Gaza, città portuale e centro di pesca (353.632 abitanti nel 1997). Altri centri di rilievo sono Khan Yunus (123.175 abitanti), Rafah (92.020 abitanti) e Jabaliya (113.901 abitanti).