Lapponi o Saami Popolazione nordeuropea che abita le aree artiche e subartiche di Norvegia, Svezia, Finlandia e Russia occidentale.

I primi lapponi, cacciatori e pescatori nomadi, arrivarono nell’Europa artica, da est, migliaia di anni fa, prima di scandinavi, finnici e russi. In seguito, abbandonata la caccia, si dedicarono all’agricoltura e alla pesca d’altura, e, a partire dal XV secolo, all’allevamento delle renne. A questa attività si dedicano oggi solo poche migliaia di sami; gli altri hanno altre occupazioni, quali l’insegnamento e l’amministrazione pubblica. Molte comunità lapponi odierne comprendono membri di altre etnie e forte è la collaborazione sia tra i lapponi divisi dai confini nazionali sia tra questi e altre popolazioni indigene.

Più della metà dei circa 85.000 sami parla una delle lingue sami (se ne contano dieci), che appartengono al ramo finnico delle lingue ugro-finniche; gli altri parlano le lingue dominanti nelle rispettive regioni. La religione tradizionale, lo sciamanesimo, si è indebolita con l’adesione di molti lapponi alle varie chiese nazionali, in maggioranza luterane.