Oasi Area all'interno di un deserto dove è presente l'acqua in un quantitativo sufficiente alla crescita di vegetazione permanente. Le oasi, che possono avere varia estensione, anche di oltre 100 km², sono generalmente coltivate e occupate da insediamenti. La pianta caratteristica dell'oasi è la palma da dattero, che fornisce agli abitanti cibo, materiale per la costruzione delle abitazioni, legna da ardere e olio per cucinare.

L'acqua presente nelle oasi può emergere in superficie attraverso delle sorgenti naturali o può trovarsi in falde sotterranee ed essere sfruttata tramite pozzi artificiali. Alcune oasi si formano in corrispondenza di cavità di deflazione, ovvero depressioni formate dall'erosione eolica, in cui la falda freatica emerge in superficie; un esempio è costituito dai cosiddetti chotts dell'Algeria e della Tunisia. Nella maggior parte delle oasi però, l'acqua scorre nel sottosuolo su uno strato di roccia permeabile (vedi Acquifero), è portata in superficie attraverso i pozzi artesiani ed è distribuita nell'area attraverso una rete di canali. Esempi di questo tipo di oasi sono presenti nel Sahara, in Libia e in Australia (di cui si ricorda il Great Artesian Basin, situato a ovest della Gran Catena Divisoria).