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Materiali inerti

Gli inerti (pietrisco, sabbia e ghiaietto) e i prodotti da essi derivati, come il calcestruzzo, sono essenziali in ogni tipo di costruzione. Benché essi vengano estratti soprattutto da cave o da alvei fluviali, attualmente si tende a fare un uso maggiore di materiali riciclati oppure prelevati dal mare (ogni anno vengono estratti dal mare circa 10 milioni di tonnellate di sabbia e ghiaietto), in modo da ridurre al minimo gli impatti ambientali.

Il pietrisco, derivato da rocce sedimentarie (calcare o arenaria) e ignee (granito e basalto), viene usato nella fabbricazione del calcestruzzo e come materiale di base in tutte le opere di ingegneria civile.