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Introduzione

Letteratura rinascimentale Produzione letteraria relativa al periodo che in Italia va dal 1492 (morte di Lorenzo de’ Medici e fine della politica di equilibrio tra gli stati regionali) al 1595 (morte di Torquato Tasso), con l’ulteriore partizione tra il primo Cinquecento e il secondo (età del manierismo o “autunno del Rinascimento”). Tali limiti sono solo indicativi: i legami tra Umanesimo e Rinascimento sono tanto stretti che, specie fuori dall’ambito strettamente letterario, per Rinascimento si intende la civiltà culturale fiorita a partire dalla fine del XIV secolo fino a tutto il XVI, con propaggini nel XVII.

Nel Cinquecento giunse a compimento il processo culturale iniziatosi con l’Umanesimo. Basti pensare che l’idea di “classicismo”, nata dal recupero dei testi classici greco-latini, inseriti in una prospettiva storica, si trasferì alla letteratura volgare, sentita come punto di arrivo di un’intera tradizione. Inoltre la cultura letteraria del Cinquecento era sostanzialmente laica (sebbene non pochi scrittori appartenessero alla gerarchia ecclesiastica) e forte della propria indipendenza intellettuale (anche se non sociale).