2.

Principio fisico

L'origine microscopica del comportamento delle calamite risiede nel fatto che gli atomi degli elementi ferromagnetici sono dotati di un momento magnetico proprio; gruppi ristretti di atomi adiacenti costituiscono i cosiddetti 'domini ferromagnetici', o 'domini di Weiss', che sono zone di dimensioni microscopiche entro le quali i momenti magnetici sono orientati tutti in una stessa direzione. In presenza di un campo magnetico esterno, i domini si orientano tutti nella direzione del campo applicato, e il materiale si magnetizza. Al di sotto di una data temperatura di soglia, detta temperatura di Curie e caratteristica di ogni sostanza ferromagnetica, la magnetizzazione del materiale permane anche dopo l'allontanamento del campo magnetico esterno.