1.

Introduzione

Eucarioti Tutti gli organismi, unicellulari o pluricellulari, costituiti da cellule eucarioti. Sono eucarioti tutti i viventi che nella classificazione tassonomica appartengono al regno dei protisti. Il termine eucarioti si contrappone a procarioti, con cui si designano gli organismi costituiti da cellule procarioti: essi comprendono i viventi del regno delle monere, ossia archeobatteri, eubatteri e cianobatteri (o alghe azzurre).

La cellula eucariote possiede membrane interne che delimitano diverse regioni all'interno di essa; tale caratteristica prende il nome di compartimentazione, e consente un più efficiente svolgimento delle funzioni specializzate. In particolare, una membrana (membrana nucleare) delimita una porzione (nucleo) in cui si trova il materiale genetico che presiede al controllo delle attività della cellula stessa. La cellula eucariote possiede, inoltre, numerosi organuli (reticolo endoplasmatico liscio e rugoso, apparato di Golgi, mitocondri, cloroplasti, lisosomi, vacuoli ecc.). Nei procarioti il materiale nucleare è disperso nel citoplasma e le varie funzioni cellulari sono effettuate da complessi molecolari ed enzimi presenti nel citoplasma.