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Elide

Elide Dipartimento (nomo) della Grecia, situato nel Peloponneso, di cui costituisce una parte della sezione occidentale. Si affaccia a ovest sul mar Ionio, e confina a nord con l'Acaia, a est con l'Arcadia e a sud con la Messenia. Il territorio, che si estende per 2618 km2, comprende in gran parte la pianura alluvionale del fiume Alfeo, l'unico rilevante corso d'acqua del Peloponneso, e quella del Peneo; bassa e paludosa è tutta la fascia costiera.

La popolazione assomma a 179.429 abitanti (1991); capoluogo e unico centro di rilievo è Pirgo (21.958 abitanti), situato sul mar Ionio, presso la foce dell'Alfeo. Le basi dell'economia poggiano sull'agricoltura (cereali, vite, olivi, agrumi) e sulla pesca.

L'Elide corrisponde essenzialmente all'omonima regione storica, la cui città egemone fu a lungo Elide, e nel cui territorio si trovava la celebre città di Olimpia. Già politicamente istituita in un regno autonomo in epoca micenea (vedi Micene), l'Elide divenne uno stato potente alla fine dell'VIII secolo; successivamente dovette scontrarsi con il crescente espansionismo di Sparta. Riuscì a destreggiarsi abbastanza abilmente nel lungo conflitto tra Sparta e Atene nel corso della guerra del Peloponneso. Persino Roma, che la conquistò, insieme a tutta la Grecia, nel 146 a.C., conservò all'Elide una certa autonomia. Il vero declino della regione ebbe inizio con la soppressione dei giochi olimpici nel 393 d.C.