2.

Fotosintesi e chemiosintesi

Gli organismi autotrofi fotosintetici (o fotoautotrofi) sintetizzano i composti organici utilizzando come sorgente di energia la luce solare, e attuano un processo che prende il nome di fotosintesi. Tra questi organismi sono comprese le alghe, le piante e alcuni batteri.

Gli organismi autotrofi chemiosintetici (o chemioautotrofi) sintetizzano i composti organici utilizzando come energia quella che deriva dall'ossidazione di composti inorganici. Tra questi organismi vi sono alcuni batteri. I principali batteri chemioautotrofi sono i batteri nitrificanti importanti per la fissazione dell'azoto atmosferico (vedi Ciclo del carbonio-azoto-ossigeno), i ferrobatteri, i metanobatteri e gli idrogenobatteri.