3.

Catene montuose europee

Il continente europeo è stato interessato nella sua storia geologica da diversi cicli orogenetici. L'ultimo di essi è stato quello alpino, o alpino-himalayano (iniziato nel Terziario medio), a cui si deve tra l'altro la formazione delle Alpi; precedenti furono l'orogenesi ercinica (Carbonifero-Permiano), che generò i rilievi dell'Europa centro-occidentale, oggi in gran parte smantellati dall'erosione, e ancor prima da quella caledoniana (Siluriano-Devoniano), a cui si devono i rilievi della fascia settentrionale del continente, tra cui quelli della penisola scandinava.