Organizzazione sociale Termine utilizzato in sociologia con accezioni e sfumature diverse. In generale, indica l’articolazione di una società in forme e strutture organizzate, in relazioni sociali stabilizzate e uniformate, in norme di comportamento standardizzate; l'organizzazione sociale è dunque innanzitutto il sistema di norme e di istituzioni entro cui si muovono i membri di una società. Vi fanno parte l'assetto istituzionale della società (istituzioni politiche, religiose, economiche), la stratificazione sociale, i valori ecc.

Il termine viene anche utilizzato come sinonimo di gruppo secondario. In quest'ultima accezione, un'organizzazione sociale è un gruppo fortemente istituzionalizzato, cioè strutturato secondo regole rigide di comportamento e di interazione tra i suoi membri, posizioni determinate da ricoprire e ruoli stabiliti da svolgere; si tratta di di solito di grandi associazioni di individui, progettate per perseguire determinati obiettivi: un'industria, un partito, l'esercito, il sindacato. Le organizzazioni così intese sono una caratteristica tipica della moderna società industriale.