2.

Azione della vitamina D

La vitamina D, indispensabile per l'assorbimento intestinale del calcio e per la fissazione di questo minerale nelle ossa, viene introdotta nell'organismo con gli alimenti, in particolare con il pesce, il latte, il tuorlo d'uovo e il fegato. Il biochimico tedesco Adolf Windaus, vincitore del premio Nobel per la chimica nel 1928, scoprì che alcune molecole vengono convertite in vitamina D in seguito all'esposizione alla luce solare (tali molecole sono dette genericamente precursori della vitamina D). Nei soggetti che seguono una dieta normale, senza assumere integrazioni di vitamina D, l'esposizione alla luce solare della pelle rappresenta la principale via di formazione della vitamina, prevalentemente a partire dal suo precursore (che nell'uomo è il 7-deidrocolesterolo), presente nella cute. Il colecalciferolo viene poi convertito nelle sue forme attive (1-idrossicolecalciferolo e 1,25-diidrossicolecalciferolo) rispettivamente nel fegato e nel rene.