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Introduzione

Reazione a catena della polimerasi o PCR In biologia molecolare, tecnica mediante la quale un frammento di acido desossiribonucleico (DNA) può essere riprodotto in un gran numero di copie. Tale tecnica fu messa a punto nel 1983 dal biochimico statunitense Kary B. Mullis e dal suo collaboratore Fred A. Faloona presso la Cetus Corporation di Emeryville, California. Mullis, per la sua scoperta, fu insignito nel 1993 del premio Nobel per la chimica.

Al momento della sua scoperta, la PCR (Polimerase Chain Reaction) non sembrava avere una rilevanza pratica; soltanto a partire dal 1991 cominciò a essere utilizzata ed è oggi largamente impiegata nei laboratori di tutto il mondo. La PCR rende più rapido l’ottenimento di copie di un frammento di DNA in esame, che in precedenza veniva affidato alla tecnica della clonazione.