2.

Caratteristiche fisiche

I folidoti hanno un corpo particolarmente allungato, che nelle specie di dimensioni maggiori sfiora i 2 m, inclusa la coda. Il capo, il dorso, la coda e il lato esterno degli arti sono completamente ricoperti di larghe scaglie cornee embricate (l’una sovrapposta all’altra), tra cui emergono pochi peli corti e radi; queste, costituite da peli modificati e cementati, rappresentano un’efficace arma di difesa: se disturbati, i folidoti si avvolgono su se stessi, esponendo le scaglie irte contro gli eventuali predatori. Le zampe, più lunghe quelle anteriori, più corte quelle posteriori, sono armate di robusti artigli atti a scavare; la coda è lunga, convessa dorsalmente e piatta ventralmente. La bocca è molto piccola, priva di denti, e la lingua lunga e vermiforme, utile per catturare gli insetti di cui si nutrono. Le specie arboricole, buone arrampicatrici, possono contare su una coda prensile.