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Introduzione

Ciclo dell’ossigeno In ecologia, ciclo biogeochimico costituito da tutti i processi biologici e geochimici che vedono protagonista l’ossigeno, elemento fondamentale per la vita. Il ciclo dell’ossigeno è strettamente legato al ciclo del carbonio; entrambi gli elementi, infatti, entrano nei processi della fotosintesi e della respirazione.

Oltre che in atmosfera, di cui costituisce circa il 20% dei gas, l’ossigeno è presente in grandi quantità nelle acque dei mari, all’interno della molecola dell’acqua e disciolto in soluzione; in quest’ultima forma è più concentrato negli strati superficiali, dove filtra la luce, rendendo possibile la fotosintesi da parte degli organismi autotrofi. Inoltre, l’ossigeno è presente nelle componenti minerale e biotica della Terra: si stima che di tutto l’ossigeno presente sul pianeta, solo 1/20 sia concentrato in atmosfera; il resto si trova disciolto nelle acqua e legato in svariati composti organici e inorganici.