3.

Comportamento

I loricati sono cacciatori notturni: di giorno rimangono immobili in acqua, facendo sporgere dalla superficie soltanto gli occhi, le narici e le orecchie; di notte tendono agguati alle prede, che catturano colpendole con la coda e afferrandole con le mascelle. Si nutrono prevalentemente di pesci e testuggini, ma anche di uccelli e mammiferi. Hanno sviluppate capacità vocali: producono suoni che vanno da deboli sibili a spaventosi ruggiti, più frequenti durante la stagione degli accoppiamenti. Sulla terraferma i coccodrilli si muovono goffamente, strisciando sull'addome; più raramente corrono o camminano come i mammiferi, stando sulle quattro zampe con l’addome sollevato da terra. Come tutti i rettili, sono animali a sangue freddo, ossia la loro temperatura corporea dipende da quella ambientale; pertanto, nelle regioni calde, trascorrono i periodi di siccità in uno stato di dormienza (estivazione), mentre in quelle più fredde vanno in ibernazione durante l'inverno, rimanendo seppelliti nel fango.